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« Alors dites-moi visiteur du futur, qui est président des Etats-Unis en 1985 ?
- Ronald Reagan.
- Ronald Reagan, l’acteur ? Ah Ah ! Et qui est vice président ? Jerry Lewis ?»

Les années cinquante. La décennie du renouveau. Les habitants reconstruisent ce qu'ils ont perdu dans leurs vies après le drame de la Seconde Guerre Mondiale. Sur les postes de radio on entend des nouveaux chanteurs – qui dans l'avenir deviendront des icônes – Elvis Presley chante sa première chanson et les filles tombent raide dingue de sa voix. On achète un Pepsi dans un café, ou alors un simple milk-shake et on discute de la vie en générale. Les mères accompagnent leurs enfants à l'école, ceux-ci se plaignent de leurs nouvelles chaussures au pied qui leurs donnent des ampoules. Les demoiselles bavardent du prochain bal du lycée et comptent bien se faire inviter par l'élu de leurs coeurs. Une routine, une vie en générale... Une vie qui va être bouleversée.

A trente ans de là, des scientifiques procèdent à une expérience hors du commun. Des citoyens ont été sélectionné lors d'un concours pour être cobayes à cette nouvelle expérience. Des femmes, des hommes se prêtent au jeu. Ils sont plongés dans un profond sommeil, comme un coma, ils ont mis leurs vies entre les mains des scientifiques, sans le savoir. Leurs âmes sont en perdition dans le continum-espace temps. Elles apparaissent alors dans les années cinquante, dans cette ville qui se nomme Hagerstown. Le Maryland est déjà réputé pour ses campagnes, mais il n'y a plus aucun édifice moderne, rien à part des arbres... « C'est quoi ce bordel? » Un homme, pose la question que tout le monde se pose. En effet, c'était quoi tout ça? Plus d'immeubles, plus de voiture, enfin si... mais tellement anciennes. Ils sont perdus, marchent dans les rues qui leurs semblent étrangères. Pourtant c'est bien leur ville, mais avec trente ans de moins...